流媒体服务器（Media/Live）是互联网上视频点播和视频直播的基础支撑软件系统。 如果你想做互联网上的视频广播应用，比如在线课堂、视频通话、视频点播、视频资讯、短信、视频、网络直播、企业直播等，那么就需要使用流媒体服务器。
主流流媒体服务器有NTV Media G3（云视锐博）、Wowza（Wowza Media）、FMS（Adobe）等。
从项目开发的角度来看，流媒体服务器将你在构建在线应用中与视频相关的工作集中起来，让你只关注业务细节，而不必处理很多与视频相关的技术细节，从而达到提高的目标提高项目实施效率，降低项目实施风险。
从产品功能上来说，流媒体服务器在一定的主机配置条件和网络带宽条件下，可以提供流畅、高并发的视频播放能力。 因为流媒体服务器本身在视频播放方面做了很多优化，比如代码流控、IO优化、竞争处理等，充分利用硬件和网络能力来提供尽可能多的并发。
作为视频点播服务器，流媒体服务器提供的主要功能包括：接收视频文件上传、视频转码、视频存储与管理、视频播放地址发布、多终端适配等。大多数流媒体服务器都会生成一个转码后支持多种广播协议，可为网页、iOS终端、终端提供广播地址。
作为视频直播服务器，流媒体服务器提供的主要功能包括：直播流接收（如接收RTMP协议推流）、直播流转发和播放、向播放器发布直播地址、直播录制、生成大多数流媒体服务器都会输出多种协议的直播地址，以适应不同终端的播放需求。 这些广播地址包括：rtmp协议地址、http-flv协议地址、HLS地址等。
随着技术的发展，流媒体服务器技术和产品也在不断发展和演变。 目前（2020年）视频直播技术的发展趋势包括：
1）以高清视频（1080p、4K）、高码率广播（>2Mbps）为主；
2）H264仍然是主要的视频编码格式，VP9/H265也开始在一些应用中使用；
3）更多视频传输使用http协议，Flash播放器逐渐被淘汰；
4）使用视频广播协议的应用越来越多。
5）双向视频应用越来越多，在在线教学、会议直播等直播应用中已经成为标配。
附图：NTV Media G3采用上行协议进行直播
目前主要的流媒体服务器类表（包括开源项目）：
1）Nginx rtmp（开源）
高性能、中等成熟度、低完成度
一个NGINX流媒体插件，开源项目（BSD-2-），视频直播服务器，提供RTMP直播流的接收以及RTMP和HLS协议的播放。 对于有流媒体研发经验的项目团队，可以在此项目上进行扩展。 开发难度和成本仍然很高。 开发人员需要精通C语言，熟悉Nginx模块开发方法。
2）crtmp（开源）
高性能、低成熟度、低完美度
也称为 rtmpd，它在 GPLV3 下获得许可。 其主要功能是一个高性能的RTMP流媒体服务器，提供直播视频服务。 采用C++语言开发，代码结构比较清晰，可以在Linux及Linux操作系统上编译运行。 经过实际测试，并发能力良好，能够满足大部分直播应用场景。 缺点是只有直播功能，没有其他功能，比如没有录音功能。
3）Wowza（产品化，美国）
性能、高成熟度、高完善度
采用Java语言开发的流媒体服务器产品。 产品成熟，功能比较齐全。 由于是全英文版本，因此在购买、技术支持、售后方面都比较麻烦，配置也比较复杂。 宣传称可以达到10GB的吞吐能力。 经过国内爱好者实际测试，实际性能与宣传相差甚远，不推荐使用。
4）NTV Media G3（产品化，国产）
高性能、高成熟度、高完善度
北京云视锐博研发的高性能流媒体服务器产品是成熟可靠、功能齐全的产品。 他们在国内拥有庞大的客户群，售后支持成熟可靠。 C++语言开发的整体性能非常好，一台设备就可以满足大部分项目的要求。 缺点是价格偏高，应该可以议价。
5) Adobe Flash Media（产品化，美国）
高性能、高成熟度、高完善度
rtmp流媒体服务器鼻祖，最早也是最流行的流媒体服务器。 它在Rtmp协议的接收和广播方面做得很好。 早些年，国内很多项目都采用了这款服务器。 但随着其他竞品的崛起以及Adobe对中国市场的忽视，目前国内已经很少人用了，主要是盗版，而且支持也没有保障。
6）SRS（开源，国内）
中等性能、中等成熟度、低完整性
一个简单的国产RTMP/HLS直播服务器，在MIT协议下授权。 其核心价值理念是简单、高效。 实际结果是可以接受的。 作者可能有更好的职业规划，并没有积极更新这个项目。
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